Durante el último decenio se ha ido cobrando cada vez mayor conciencia sobre el papel del desarrollo de la capacidad en el proceso general de desarrollo y hoy se reconoce que es fundamental en la lucha contra la pobreza. Por consiguiente, tanto los donantes como los países receptores han introducido varias reformas de la asistencia dotadas de buenas posibilidades y encaminadas a mejorar el proceso de desarrollo desde la perspectiva del desarrollo de la capacidad. Algunos enfoques han dado buenos resultados en varios países y sectores; en otros, han producido resultados desiguales. Todos proporcionan gran cantidad de enseñanzas, que ofrecen bases para profundizar el aprendizaje y la innovación.

Éste ha sido uno de los puntos de partida de una iniciativa de gran entidad del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, en que se echa una mirada renovada a los aspectos fundamentales del desarrollo de la capacidad y a la manera en que la cooperación externa puede contribuir mejor al desarrollo de capacidades autóctonas duraderas. El propósito del proyecto Reforma de la Cooperación Técnica para el Desarrollo de la Capacidad es contribuir al debate en curso sobre el desarrollo de la capacidad y el papel de los aliados externos.

En este número de Capacity.org, ofrecemos una selección de conceptos y enseñanzas recogidos de la investigación, los intercambios de ideas en mesa redonda, las experiencias realizadas en los países y los intercambios de ideas por vía electrónica.

En la contribución de Anthony Land (Colocar la cooperación técnica al servicio del desarrollo de la capacidad) figura un panorama general de las cuestiones más notables. El artículo de Peter Morgan (Nuevos enfoques de la asistencia técnica) presenta el panorama general de la cooperación técnica y el surgimiento de nuevos enfoques impulsados por países progresistas y varias organizaciones donantes y reseña tendencias que deberían ser consideradas a medida que vaya cobrando impulso el proceso de reforma. La contribución de Carlos del Castillo (De la asistencia técnica a la cooperación para el desarrollo: La experiencia del PNUD en América Latina)nos indica cómo el PNUD ha experimentado eficazmente en América Latina con modalidades de ejecución nacional y participación en la financiación de los gastos, a fin de favorecer la apropiación por los interesados y la sostenibilidad. Algunos conceptos novedosos desde la perspectiva a microescala se ofrecen en la contribución de José Romero (Estrategias de comunicación social y desarrollo sostenible en el Ecuador), del proyecto Capacidad 21 en el Ecuador, quien plantea cuestiones como el diálogo integral y la ampliación de los medios de acción de los beneficiarios, así como la manera en que así se alimenta el desarrollo de la capacidad en el plano local. Esto se complementa por una contribución más llamativa preparada por Heather Baser et al. ECDPM (Subsanar carencias: ¿Un problema o una solución? Separar la ideología de la realidad), una propuesta de un enfoque inteligente para salvar las deficiencias y evitar desviaciones inspiradas por retóricas "políticamente correctas". Todas esas contribuciones figuran en la serie 'Insights in a 1000 words' (Panoramas en 1000 palabras) que puede encontrarse en el sitio Web del proyecto .

También hemos incluido una recensión de Siba Kuma Bas del libro Capacidad para el Desarrollo: Nuevas Soluciones a Problemas Viejos, el primer producto de esta iniciativa del PNUD, donde se ofrece una colección de artículos preparados por prominentes académicos y profesionales del desarrollo, quienes proponen nuevos enfoques para desarrollar capacidades autóctonas duraderas. Se ha previsto la publicación de otros dos libros más adelante este mismo año. Además de esas contribuciones, hay un panorama general de las categorías de productos de este proyecto del PNUD que pueden encontrarse en el sitio Web del proyecto, así como una breve lista de publicaciones recomendadas, atinentes al debate sobre la reforma de la cooperación técnica.