La IUCN, Unión Mundial para la Naturaleza, es una alianza mundial de más de 1.000 miembros en 150 países. También  congrega unos 10.000 promotores de la conservación “para influir, alentar y ayudar a las sociedades de todo el mundo a conservar la integridad y diversidad de la naturaleza y asegurar que todo uso de los recursos naturales sea equitativo y ecológicamente sostenible”.

Aunque tiene sede en Suiza, las actividades de la IUCN son de escala mundial. En 1995, el Consejo de la IUCN decidió que regionalizar su programa acarrearía numerosas ventajas, especialmente una mayor capacidad de sus miembros para contribuir al desarrollo sostenible. Pero primeramente la IUCN debía fomentar la capacidad de su propio personal regional. Los ocho programas regionales son disímiles, pero Asia planteaba un reto particular debido a su magnitud y su diversidad política, cultural y ecológica.

Principales lecciones recogidas

Determinación de las aptitudes necesarias. 

La IUCN es, ante todo, una organización de redes; era imprescindible, entonces, establecer una fuerte red regional. En cooperación con numerosos aliados, la IUCN formuló diversos proyectos regionales, entre ellos, tareas de taxonomía (con BioNET International, el Convenio sobre la Diversidad Biológica), preparar estrategias nacionales y planes de acción sobre biodiversidad, elaborar legislación medioambiental (con el Banco Asiático de Desarrollo y la Universidad Nacional de Singapur) y aplicar el Protocolo de Cartagena sobre la Seguridad de la Biotecnología (con el Fondo para el Medio Ambiente Mundial).

Contratación de personal a diversos niveles.

En Asia, la IUCN ha ofrecido oportunidades a muchos jóvenes profesionales y pasantes, apoyados por el personal avezado. Los jóvenes contratados a plazo fijo pueden continuar si encuentran ubicación correcta. Los pasantes trabajan para la IUCN durante hasta un año, antes de reanudar sus estudios o empleos iniciales, a menudo en una organización miembro de la IUCN. Algunos tal vez regresen a la IUCN después de acumular experiencia; otros seguirán trabajando para su gobierno u otra organización de conservación. Para la IUCN, fomentar la capacidad de conservación es más importante que simplemente capacitar al personal en sí mismo.

Posibilitar que el personal aprenda en la acción.

Muchos funcionarios regionales ya poseen considerables aptitudes por haber trabajado a nivel nacional, pero no es posible adaptar instantáneamente esas aptitudes a los problemas a nivel regional. El personal exterior a la región, pero con gran experiencia de trabajo en Asia, pudo proporcionar orientación al nuevo personal regional. Actualmente, más del 90% de los funcionarios de la IUCN en Asia son de la región.

Cuándo solicitar expertos externos.

El Proyecto de Fomento de la Capacidad para la Legislación Medioambiental congregó a unos 30 expertos de la red IUCN, que impartieron capacitación a 63 profesores de derecho en 15 países asiáticos, quienes a su vez, contribuyeron al fomento de la capacidad nacional en derecho medioambiental. La IUCN en Asia sólo emplea una abogada medioambiental, pero ella puede recurrir al Centro de Derecho Medioambiental de la IUCN en Bonn (Alemania), de ser necesario.

El fomento de la capacidad es tarea incesante. El ordenamiento medioambiental requiere gran especialización, pues cambian constantemente las proyecciones socioeconómicas y políticas, al igual que las medioambientales y las redes de conservación. Al ayudar a los demás, la IUCN puede seguir fomentando su propia capacidad. Después del tsunami de 2004 en el Océano Índico, la IUCN colaboró con el Gobierno de Sri Lanka para crear capacidad de integración de aspectos medioambientales en sus planes de reconstrucción. Esto también ayudó a los funcionarios de la IUCN a abordar esos problemas en otros países, inclusive Tailandia, Indonesia y la India.

La IUCN nunca estará plenamente satisfecha con su propia capacidad y seguirá apoyando a sus miembros para velar por un futuro medioambiental productivo en Asia.

Enlaces

La IUCN en Asia.

Banco Asiático de Desarrollo.

BioNet International.

Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM).

Convenio sobre la Diversidad Biológica.

Protocolo de Cartagena sobre la Seguridad de la Biotecnología.

Bibliografía

A. Rademacher (2005) The Growth of Capacity in IUCN in Asia. ECDPM Discussion Paper 57M.

E. Delamonica and S. Mehotra (2005) A Capability Centred Approach to Environmental Sustainability. Working Paper 13, Centro Internacional para la Pobreza, PNUD.

S. Yachkaschi (2005) Capacity Building at the Grassroots. Praxis Note 18, INTRAC.