Kofi Annan, secrétaire général des Nations unies, a donné un éclat particulier à la Journée mondiale de l'eau en 2004, en annonçant le lancement du Conseil consultatif pour l'eau et l'assainissement, dont la fonction est de galvaniser l'action globale en matière d'eau et d'assainissement, élément clé dans l'atteinte des objectifs de réduction de la pauvreté et de développement durable.